스트레스가 면역력을 떨어뜨리는 과학적 이유

1) 스트레스와 면역력 │ 왜 마음의 긴장이 몸을 약하게 만들까

스트레스를 받으면 몸이 먼저 반응하는 것 같지만,
실제로는 마음이 먼저 상황을 위협으로 판단한다.

이 판단은 뇌를 통해 신체 전체에 전달되고,
몸은 곧바로 긴급 대응 상태로 들어간다.
이때 면역력은 보호받기보다
잠시 뒤로 밀려난다.

 

 

2) 코르티솔과 면역 반응 │ 생존 모드가 길어질 때

 

스트레스 상황에서 분비되는 대표적인 호르몬이
코르티솔이다.

코르티솔은 단기적으로는 필요하다.
위험에 빠르게 대처하고
몸을 각성 상태로 유지해준다.

하지만 이 상태가 오래 지속되면 문제가 된다.
코르티솔이 계속 분비될수록
면역세포의 활동은 억제되고
염증 반응 조절 능력도 떨어진다.

스트레스가 길어질수록
몸은 살아남기 위해 애쓰고,
회복은 점점 뒤로 밀린다.

 

3) 만성 스트레스 │ 면역력을 가장 조용히 무너뜨린다

하루 이틀의 스트레스는 큰 문제가 되지 않는다.
문제는 끝나지 않는 스트레스다.

감정을 삼키고,
쉬지 못하고,
항상 괜찮은 척 버티는 시간이 길어질수록
몸은 긴장을 기본 상태로 받아들인다.

이때 면역력은 급격히 떨어지기보다
조용히 소모된다.
그래서 이유 없이 감기에 자주 걸리고,
장 트러블이나 피로가 반복된다.

 

4) 스트레스성 면역 저하 │ 마음과 몸의 연결 지점

스트레스는 마음의 문제로 끝나지 않는다.
신경계, 호르몬, 면역계가 동시에 영향을 받는다.

불안이 커질수록
수면의 질은 떨어지고,
수면 부족은 면역 회복을 방해한다.

이렇게 마음의 긴장은
생활 리듬을 흔들고,
그 결과 면역력은 더 쉽게 무너진다.

 

5)면역력을 회복하려면 │ 스트레스를 없애려 하지 말 것

면역력을 위해 스트레스를 완전히 없애야 한다고
생각할 필요는 없다.
그건 현실적으로 불가능하다.

중요한 것은
스트레스 상태에서 계속 버티지 않는 것이다.
잠시라도 긴장을 풀 수 있는 시간,
마음을 내려놓는 여백이 필요하다.

면역력은 강해지려 애쓸 때보다
긴장이 풀릴 때 회복된다.